從銷量看來，它絕對會是日本漫畫史上重要的作品－－可是，絕對不會是經典。
為什麼呢？本文將從劇情和表現手法等方面進行深入的分析。
首先，我們就從作品第一話開始吧。
這麼短短的一話，除了交代設定之外，其實也反映了早期火影的樣貌。
1.尋求認同
鳴人惡作劇、想要當上火影、偷走封印之書都是為了尋求認同；伊魯卡相信他，是因為他也曾經歷過孤獨，知道寂寞的痛苦－－因為認同所以他挺身而出，也因為他的認同鳴人打敗了水木。
2.改變命運
如果說「尋求認同」是鳴人的目標，那麼「改變命運」就是他的手段。早期的劇情，鳴人的設定是「被封印的妖狐」，也就是說他的孤獨是命運的必然，可是他仍然願意努力，相信努力可以扭轉乾坤。
後面的波之國篇、中忍考試還有尋找鋼手、佐助奪還都只是相同主題的不同面向。波之國的人們因為惡霸卡多威嚇失去了希望，最後卻在看到鳴人的努力後挺身而出，相信努力可以改變命運；再不斬和白的組合，展現的是另一種形式的羈絆，乍看下再不斬只是再利用白對他的情感，可是當他面對鳴人的指責時流下淚來－－我認為這是火影忍者這部作品中最感人的時刻了，在那個瞬間，作者超越了「正義／邪惡」的框架，讓我們看到了再不斬的靈魂。
中忍考試的時候，鳴人和寧次的對決，再次圍繞著「改變命運」的主題：吊車尾能不能打贏天才？在這場決鬥裡，鳴人一次又一次的倒地然後起身，在最後終於使用他「最不擅長」的忍術戰勝了寧次。
不管在「形式」還是「內涵」這場戰鬥都緊扣著「努力可以改變命運」的主題。
接著他會透過回憶的方式帶出角色的過去，讓讀者發現，原來這些人在內心深處也是希望「尋求認同」，只是因為悲慘的過去他們選擇了錯誤的道路。
這個模式，在對決我愛羅的時候來到了最高潮。
我愛羅的冷酷更勝寧次，他虐待小李的手段激起了讀者的憤怒，踐踏寧次的努力讓我們期待未來的平反；同時他和鳴人的對照也更加直白，鳴人體內封印了九尾，我愛羅體內封印了守鶴。
他們唯一的差別，是有沒有「想要守護的人們」。
可是問題在於，經過這次的戰鬥，鳴人他成功獲得了認同。
如果這是戀愛漫畫，那麼他已經追到了女主角－－接下來該怎麼辦呢？
於是佐助離開了，劇情的重心不再是「鳴人要尋求認同」而是「鳴人幫助佐助尋求認同」，回到戀愛漫畫的例子，大概就是男主角要幫死黨交到女朋友吧。
佐助執著於想要殺了他的哥哥宇智波鼬，他沒有辦法拋開仇恨，或者說拋開他的「宿命」，所以他尋求力量，接受大蛇丸的邀請，明明非常優秀卻主動排擠他人。
換句話說，佐助碰到的問題，仍然是「改變命運」還有「尋求認同」。
－－問題是，該死的宇智波鼬原來是個他媽的聖人啊！
不對，如果他是聖人，我們可能不會這麼喜歡他。他的迷人在於，他是個「有缺陷」的聖人。他為了村子的未來，可以大義滅親－－除了他的弟弟。
搞了半天，原來對方拒絕死黨，其實有說不出口的苦衷，她為了不想要男主角的死黨難過，所以獨自承受痛苦，她的心裡是深愛著他的。
好啦，那麼理所當然地，知道真相後男主角和死黨的目標就不再是追到這個女孩，而是幫她解決她的煩惱了。
鼬的煩惱是什麼呢？是村子的未來。
在這裡，岸本用了「宇智波斑／千手柱間」做為「佐助／鳴人」的對照，甚至還扯出了六道仙人的兩個兒子「因陀羅／阿修羅」並且設定了因陀螺的力量來自他自身能力，阿修羅的力量來自周遭群眾。
說到底，這又是個「命運」和「認同」的問題。
可是佐助沒有道理反對鳴人啊！
（其實就連宇智波斑都沒有道理反對柱間，除了中二沒有什麼好說的）
換句話說，火影700話的劇情，討論的是完全相同的主題，使用完全相同的模式。說好聽是緊扣主題，說難聽是炒冷飯－－而且這飯是越炒越難吃。
回顧過去的敵人：再不斬、寧次、我愛羅、長門、帶土、斑、佐助（暫且不討論亂入的輝夜）我們會發現鳴人的勝利越來越沒有道理，敵人越來越強，可是他的努力越來越少，敵人的野心越來越大，動機卻越來越薄弱。
我們來聽聽六道老兒怎麼說的？
除了中二，我想不到其他形容了。
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到這裡為止，我們談論的都是劇情面的部分，接著我們來談談表現手法。
3.出乎意料
同樣是在第一話，我們就可以看出早期火影處理戰鬥的特色，那就是「出乎意料」的忍術決鬥。例如第一話水木偽裝成伊魯卡，伊魯卡卻又偽裝成鳴人的爾虞我詐。
後面不論是卡卡西的訓練課程、初次對決再不斬還是最後擊敗寧次的招式，全部都有著「出乎意料」的戰術設計。
可是到了後期，忍術變得越來越華麗，這種「出乎意料」的戰術卻是越來越少。如果真的要找讓我出乎意料的戰鬥，大概就是輝夜強化重力想要逮住鳴人，卻被自己給婊了那邊吧......。
4.瞬間特寫
此外，從前面的幾張圖片，我們也可以發現岸本的分鏡習慣。像是再不斬流淚、鳴人擊飛寧次的兩張圖片都可以看到這個應用。
這是個很好用的手法，不管是表現角色情感，還是出招的速度感，甚至只是單純地想要延長具有衝擊性的畫面都可以使用－－其實很多漫畫家都會這樣做，不過岸本特別喜歡「三個」一組的使用方式。
最後，還有幾個早期火影很長出現的分鏡技巧，或者說鏡頭安排的習慣。那就是「正反打的三合一」加上「交代鏡頭」的組合，像是下面的圖片，是先給出伊魯卡和鳴人的位置，然後一大兩小的鏡頭分別是伊魯卡和鳴人以及對話的重點（鳴人的孤獨）有的時候沒有特別要表現什麼，就會把交代鏡頭放進一大兩小的大分格裡。
這是種非常基本的鏡頭調度，發生什麼事情讀者看得清清楚楚。
而由於使用的時機多半是靜態的畫面，所以表現效果沒有多大改變。
同樣地，他也有繼續使用「瞬間特寫」的手法，可是不知道為什麼，他抓取的「特寫」越來越奇怪，越來越讓人看不懂，也越來越偏離原本該要有的效果。
也許是場面變大了的緣故，「特寫」變的不再是「特寫」，反而變成「畫格縮小了的中景甚至全景」像是在土巨人身上的土影，或者須佐能乎上的佐助，全都失去了特寫的意義。
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總而言之，火影的劣化可說是全方面的，劇情安排、敘事手法甚至分鏡技巧全都大大地退步（有一陣子甚至連畫風都開始崩壞）看在曾經因為他而感動的讀者眼裡，實在無比痛心。
長達72集的《火影忍者》如果能在27集第一部完結的時候就不再繼續連載，想必會是個雖然遺憾，但是也正因為遺憾反而讓人們永遠記得的經典－－無論如何，絕對不會淪落到連載後期，食之無味，棄之可惜的地步。
如果要用一句話話來總結它的成就，也許可以這麼說吧：
「它告訴了我們，為什麼做人應該見好就收。」
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